Tragedia de Once

La frase pertenece a Oscar Valcarcel, director de Emergencias del SAME (Sistema de Atención Médica de Emergencias de la Ciudad de Buenos Aires). Valcarcel contó cómo y por qué se interesó en esta especialidad médica, detalló el funcionamiento del servicio de emergencias porteño y la experiencia de trabajar en él durante muchos años.  Fue en diálogo con el programa Oíd Mortales, que conducen Cristina Varela y Luis Angió. (Por La Retaguardia) La primera pregunta que Cristina Varela le realizó a Oscar Valcarcel, el segundo en la línea de dirección del SAME luego de Alberto Crescenti, fue cómo se le ocurrió “meterse” en la medicina de emergencia. “Me lo vengo preguntando hace 22 años”, fue su rápida respuesta.“Todo arranca desde una época muy anterior a mi graduación –rememoró el actual director de Emergencias del SAME–; en la época en la que nosotros estudiábamos existía lo que se llamaba el practicantado, una especie de práctica clínica no reglada para estudiantes de los últimos años de medicina que se hacía en las guardias de distintos hospitales y que se consideraba, aunque si bien no era algo formal que estaba dentro del plan de estudios, como un paso importante en la formación del futuro médico. A partir de esta práctica uno se vinculaba con los distintos departamentos de urgencias o con los servicios de guardia como se llamaban en ese momento y ahí me picó el bichito. Después, con el correr del tiempo e  independientemente de mi formación en una especialidad, nunca perdí la vinculación con la emergencia y con el transcurrir del tiempo me fui acercando cada vez más al tema de la urgencia y alejándome un poquito de mi especialidad original que era tocoginecología. Con el paso del tiempo me fui especializándome en otras áreas, como traslado aeromédico, gestión de emergencias, entre otras”, se extendió luego.Actualmente no existe un número importante de médicos que se especialice en emergencias: “hay que partir de la base que en nuestro país, desde el punto de vista oficial, la medicina de urgencia es una especialidad recién desde hace 6 años, no es algo demasiado antiguo. Por otra parte, si bien existen excelentes centros de formación, hay cursos superiores y universitarios, todavía no está muy en claro cuál es la forma de acceder a esa titulatura o especialización. Pero además es un desafío muy grande por las condiciones de trabajo, pasando por los horarios, la dedicación intensiva, el poco reconocimiento que en general hay porque uno siempre se acuerda de su médico de cabecera de cuando era chico, del pediatra que te acompañó durante todo el proceso de la infancia, pero difícilmente te acuerdes de aquel que en determinado momento te sacó de un problema agudo, salvo que se haya establecido una relación pero la verdad es que muchas veces por la rapidez de los tiempos no llegas a saber ni el nombre del médico que te está atendiendo, o incluso por las condiciones en que está el paciente ya que muchas veces ni llegás a poder hablar con él”.De todos modos, Valcarcel señaló que dentro de la formación de Enfermería están apareciendo actividades de capacitación en emergencia: “pero también tiene su individualidad y este es un trabajo de equipo, no lo puede hacer uno solo. No me quiero olvidar de todas las disciplinas y las áreas que tienen que articularse para que esto funcione, porque con un médico de urgencia solo no hacés nada”. Jugando contra el tiempoPara Oscar Valcarcel una de las características que deben tener los sistemas de emergencias es la posibilidad de ir adaptándose a los cambios del medio donde se desarrollan: “con Alberto (Crescenti, director general del SAME) siempre decimos que somos como las bacterias, si no somos capaces de evolucionar nos vamos a extinguir y obviamente en estos últimos años ha cambiado muchísimo no solo la realidad sanitaria sino también todo lo que nos rodea desde el punto de vista tecnológico, de los medicamentos, de las distintas prácticas y procedimientos que se pueden aplicar. Hoy en día la medicina de urgencias que hace tiempo era como, por así decirlo, la hermanita pobre de la medicina, es toda una especialidad que tiene un corpus académico propio y de hecho en algunas universidades es hasta una asignatura, o sea que tiene su propia entidad, su propia individualidad diferenciada del resto de la medicina. Hay diferencias que son fundamentales, tradicionalmente la medicina clásica se basa en un interrogatorio, un examen físico, la presencia de estudios complementarios, diagnósticos diferenciales, se plantea el diagnóstico final, y el tratamiento a utilizar. En la patología de urgencia vos tenés un grave problema que es que estás jugando contra el tiempo, entonces esos pasos se aceleran muchísimo y ni hablar, por ejemplo, de lo que es la parte de prehospitalarios, es decir todo lo que sucede fuera de los muros del hospital, en los que ya de movida te olvidas de la parte de estudios complementarios y tenés que tomar decisiones inmediatamente basadas en lo que ves, en lo que supones y en lo que lograste detectar porque de lo contrario la consecuencia para el paciente puede ser muy gravosa. Muchas veces no tenés elementos en los que apoyarte para cerrar el diagnóstico y te manejas, como decían los antiguos semiólogos, en el ojo clínico, la primera impresión, el interrogatorio muy dirigido y búsqueda de determinados signos físicos”. Articulación del engranaje de emergenciasEn el marco de la charla con Cristina Varela, Valcarcel detalló cómo es el funcionamiento del SAME desde el momento en que llega una llamada a la línea 107: “es el número de emergencia médica de la ciudad de Buenos Aires, un número cortito, gratuito, universal, que te pone en comunicación directa con la central operativa del SAME. Nuestros operadores reciben, analizan, categorizan, despachan y trasmiten; el conductor de la ambulancia que te tiene que llevar es además un colaborador directo; el médico que va a bordo es el que va a hacer el apto médico y luego si hace falta el traslado del paciente a un